Все хищники животные. Плотоядные животные

Наша планета населена миллионами различных живых существ. Какие животные хищные? Сегодня мы хотим поговорить на эту тему. Мы представим вам самых опасных животных.

Белая акула

В небе, на земле и в воде обитают хищные животные. Пример водного хищника – белая акула. Любое живое существо, которое заметила акула, практически не имеет шансов на выживание. Эту рыбу можно назвать хищником №1, так как ее способности охотиться поистине уникальны. Она способна очень быстро передвигаться. Обтекаемая форма тела позволяет это делать совершенно бесшумно, совершать невероятные подводные маневры. Она даже может выпрыгнуть из воды, чтобы поразить свою жертву.

У белой акулы несколько рядов острейших зубов. Если эти крупные хищники теряют хотя бы один из них, на его месте в очень короткий срок вырастает новый. За всю жизнь этого животного у него могут поменяться пятьдесят тысяч зубов!

«Царь зверей»

Когда мы говорим о хищных животных, то многие сразу же представляют себе красивых и мощных львов. Они достигают в длину двух с половиной метров, а вес может составлять 225 кг. Эти дикие хищники обладают мощным, но достаточно стройным телом. Голова крупная, с несколько удлиненной мордой. Лапы не очень высокие, но мускулистые и очень сильные. Длинный хвост (от шестидесяти до девяноста сантиметров) с кисточкой на конце. Характерная для этих животных особенность – длинная грива, которая покрывает плечи, шею и грудь. Все остальное тело покрыто буровато-желтой короткой шерстью. Грива имеет несколько более темный окрас.

Сегодня хищные львы обитают в Центральной Африке, причем в очень небольшом количестве, в Индии – в штате Гуджарат, небольшое количество живет в Гирских лесах.

Бытует ошибочное мнение, что они обитают в пустынях. Хищники Африки, в частности львы, предпочитают саванны. Открытый ландшафт, множество разных копытных животных, спасительные водопады, где всегда можно уталить жажду. Лев нуждается в обильном питье, поэтому наличие водоема для него жизненно необходимо. Это очень мощные и сильные хищники. Львы охотятся на копытных. Догоняя свою жертву, они развивают скорость более 60 км/час.

Хищные животные: пример – леопард

Эта красивая кошка распространена по всей территории Африки, исключая, пожалуй, только Сахару. Эти животные обладают удивительной грацией и красотой. У них вытянутое, стройное и гибкое тело (от девяноста до ста восьмидесяти сантиметров), длинный хвост (до ста десяти сантиметров). Весят эти хищники Африки, как правило, около сорока килограммов, однако изредка встречаются и более крупные особи весом до ста килограммов. Мех у них густой, но не очень пушистый, отличается ярким окрасом. У обитателей Дальнего Востока мех более пушистый и густой, а окрас намного бледнее.

Леопард – обитатель тропических, субтропических лесов, горных склонов и равнин, зарослей на берегах рек. Довольно часто эти хищные животные, фото которых вы видите в этой статье, селятся неподалеку от населенных пунктов, держатся поодиночке, ночью выходят на охоту.

Леопарды прекрасно передвигаются по деревьям, часто устраиваются там на дневной отдых или устраивают засаду. Иногда они ловят на деревьях обезьян, но обычно охотятся на земле. В заповедниках тропической Африки, где любят бывать российские туристы, распространены гепарды, львы и другие крупные хищники. Кроме того, здесь можно увидеть и более мелких животных, грызунов.

Гризли опасен и коварен

Это бурый медведь Северной Америки. Поднимаясь на ноги, он может достигать в высоту двух метров, при этом его вес часто превышает триста восемьдесят килограммов. С помощью мощных лап и огромных челюстей он может легко убить человека.

Хищные животные, примером может быть и медведь гризли, могут питаться разными млекопитающими, в том числе и крупными. Несмотря на свои внушительные размеры, эти животные быстро бегают и хорошо плавают. Если вы встретитесь с ним в дикой природе, знайте, что это очень опасно. Лучше всего в такой ситуации стать в полный рост и не позволять медведю бежать. Он развивает огромную скорость до шестидесяти пяти километров в час. Если попробовать от него убегать, то вы лишь спровоцируете его охотничий инстинкт.

Волки

Это, конечно же, хищные животные, фото которых не нужно никому показывать. Большинство самых опасных особей предпочитает жить в одиночестве, полагаясь исключительно на собственные силы. Однако большая часть живет стаями. Так проще добывать пищу. Успех в охоте обычно зависит от всех членов стаи. Охота начинается с преследования добычи, которая спасается от разъяренных хищников бегством. Ведет охоту доминантный самец. Как только жертва случайно споткнется и упадет, стая тут же его окружает и убивает.

Комодский варан

Это одна из самых крупных ящериц в мире, очень крупная рептилия, вес которой достигает 150 кг, а длина - 3 метров. Этот хищник обладает огромной силой, скоростью, способностью свалить с ног животное в два раза тяжелее его самого. Укус варана ядовит, поэтому даже если жертве удается вырваться от хищника, часы его сочтены.

Свою жертву варан поджидает в засаде. Когда это необходимо, он может быстро ее догнать, причем не только на суше, но и в воде. За один прием варан способен съесть мяса в два раза меньше собственного веса! Неплохой аппетит…

Рыба – хищник

Пожалуй, самую дурную славу (за исключением нескольких морских хищников) заработала пиранья. Глядя на ее хищное выражение «лица», острые зубы, становится как-то не по себе. Пиранья обитает в Южной Америке, в пресных водах. Как правило, эти хищники питаются на рассвете или в сумерках. Они поджидают в воде небольших животных, случайно там оказавшихся. В некоторых случаях рыбы объединяются в группы для совместной охоты. В таком случае они представляют огромную опасность для более крупных животных: лошадей, коров и даже для человека.

Названия хищников можно собирать в огромные списки. Это не только тигры, волки, львы, пантеры. Хищными бывают змеи, птицы, пресноводные и прочие.

Черная мамба

Эта огромная ядовитая змея обитает в Африке. Своим названием она обязана черной коже на внутренней стороне рта, который она широко открывает перед тем, как нанести укус.

В обычных условиях эти змеи обычно довольно спокойны, но стоит их слегка потревожить, как они могут проявить агрессию. Нападая на жертву, они стараются нанести несколько укусов, впрыскивая смертельный яд. Совсем недавно укус черной мамбы был смертелен. Сегодня ученые нашли противоядие, поэтому летальные случаи происходят намного реже.

Крокодилы

Хищные животные, фото которых вы видите в этой статье, очень опасны. Однако нет ничего страшнее, чем хищник, поджидающий свою жертву в воде, сливаясь с окружающей средой, часами наблюдая за своей добычей, готовясь нанести смертельный бросок.

Крокодил – кровожадный и скрытный хищник. Мощные челюсти, острые зубы позволяют ему ловить множество животных. Нильский крокодил способен завалить даже буйвола. Как правило, он неподвижно лежит у поверхности воды в ожидании, когда животное придет на водопой. Крокодил кидается внезапно и затаскивает добычу под воду.

Паук – тарантул

Далеко не всегда человек намного слабее физически, чем хищные животные. Пример тому - пауки-тарантулы. Они имеют весьма внушительные размеры, к тому же являются бесшумными и умелыми охотниками. Ни одно мелкое животное не способно вырваться из их цепких лап. Тарантул умеет ждать. Он выжидает свою добычу, и как только она попадает в поле его досягаемости, набрасывается на нее. В этом случае жертва не имеет ни одного шанса на выживание. В диаметре тело тарантула может достигать 13 см, а размах лап - до 30 см! Они мгновенно обездвиживают добычу, обливают ее своим желудочным соком и жадно съедают.

Хищники-птицы

Этот довольно обширный отряд объединил четыре семейства:

• соколы;
• кондоры;
• секретари;
• ястребы.

Хищники-птицы живут по всему миру, кроме Антарктиды. Самая крупная из них – канадский кондор. Он обитает на Южноамериканском побережье Тихого океана и в Андах. Размах крыльев достигает трех метров, а длина - до 1 метра 35 сантиметров. Весит такой гигант до 15 килограммов. Птица уже давно занесена в Красную книгу планеты. Имеет красивое оперение. Черные блестящие перья по всему телу отлично оттеняются светлым, почти белым «воротником». Кроме того, у самцов на голове яркий красный гребень. Голова и шея не имеют оперения. Огромный клюв делает его вид устрашающим. Чаще всего питается падалью. Не откажется полакомиться птенцами и яйцами других птиц. В поисках пищи за день может преодолеть путь в 200 км. Живет птица около 50 лет. Гнездятся обычно на скалистом обрыве, в труднодоступных местах на высоте до пяти метров над уровнем моря.

Орлан – белохвост

Это самая большая хищная птица в России. Размах ее крыльев достигает двух метров, а вес - 7 кг. Молодые птицы имеют более светлый окрас, чем взрослые. Селятся чаще на деревьях, но иногда строят гнезда и на скалах. Долгое время эта птица уничтожалась, поскольку считалось, что она наносит вред сельхозугодиям. Сейчас она охраняется государством.

Балобан (семейство Соколиных)

Крупная птица, живущая на открытых пространствах либо предгорьях Азии и Европы. В Южных районах балобан ведет кочующий, а порой и оседлый образ жизни, на севере она – перелетная. Питается некрупными птицами или грызунами. Селится на крутых обрывах, деревьях, скалах. Чаще всего стараются занять гнезда других птиц, а не строить собственные. Самки гораздо крупнее самцов. Как правило, кладка состоит из шести яиц. Балобан, так же как и сапсан или кречет,– любимые помощники охотников с птицами. Ее можно купить только в зоопарке, самостоятельно ловить нельзя, ведь балобан занесен в Красную книгу.

Беркут (семейство Ястребиных)

Предпочитает жить в лесах, однако с размахом крыльев в 2,4 метра охотиться в лесу весьма проблематично. Поэтому чаще всего селится в перелесках и на краю лесных массивов. Питается зайцами, лисами, оленятами, косулями. Очень ценятся охотниками, особенно в районах Средней Азии. Здесь секреты обучения этих птиц передаются из поколения в поколение. Гнездо беркута – это серьезное сооружение из толстых сучьев и веток. Пара птиц в нем селится не на один сезон, каждый год оно увеличивается. В результате оно может достигать трех метров в диаметре и 2 метров в высоту.

Основное время они проводят в воздухе, паря над землей. Его основная пища – мелкие животные. Гнездятся на высоких деревьях, любят хвойные породы. Не отказываются от гнезд других птиц. Часто образуют колонии по несколько десятков пар.

Хищные – отряд млекопитающих, питающихся преимущественно животной пищей. Длина тела составляет от 13 см до 3 м (медведь), вес – до 700 кг. У этих животных хорошо развиты клыки, несколько коренных зубов приспособлены для разрывания мяса. Не менее хорошо развиты когти.

В отряде 280 видов, объединяемых в два подотряда, 7 семейств. Рассмотрим вкратце каждое из них.

Собачьи имеют острую морду, стоячие уши и длинный пушистый хвост. Около 30 видов, распространённых по всему земному шару, кроме Антарктиды. Питаются животной пищей, иногда падалью. Некоторые виды охотятся в одиночку, другие собираются стаей.

Собачьи приносят большую пользу, истребляя грызунов. Песец и лисица – ценные промысловые звери (пушнина); их разводят на зверофермах. Волк одомашнен, от него произошли все породы домашних собак . Волк и некоторые другие звери истребляют полезных (в том числе домашних) зверей и птиц; стаей могут нападать на человека.

Медвежьи – крупные животные (белый медведь – самый крупный современный хищник) с массивной мордой, мощными лапами и огромными когтями. Хвост короткий. 7 видов от пустынь до арктических льдов. Медведи, живущие в северных краях, на зиму устраивают берлогу и впадают в спячку. Медвежье мясо съедобно, шкуры используются на ковры. В ряде стран медведи находятся под охраной.

Енотовые – наоборот, небольшие животные. Туловище покрыто густым пушистым мехом, хвост длинный. На некоторые виды охотятся (используется мех). 7 видов в Юго-Восточной Азии ( панда ) и в Америке; в Европе акклиматизирован енот-полоскун.

Последние исследования, проведённые несколько лет назад на основе сравнительной анатомии и ДНК-анализа, показали, что большая панда (бамбуковый медведь) относится не к куньим, как считалось ранее, а к семейству медвежьих.

Следующее семейство хищных млекопитающих – куньи . Имеют гибкое вытянутое тело, покрытое густым, пушистым мехом. Около 70 видов. Наземные виды ( ласки , хорьки , куницы ) питаются млекопитающими и птицами. Барсуки роют норы, питаясь как животной, так и растительной пищей. Выдры имеют плавательные перепонки и поедают водных животных.

Почти все куньи, особенно соболь, норка, горностай и калан, – объект промысла благодаря ценному меху.

Виверровые относятся уже к другому подотряду хищных. Это небольшие стройные животные с короткими ногами и длинным хвостом; многие из них по облику похожи на куниц. Питаются мелкими животными, иногда орехами. Около 75 видов, обитающих на земле и деревьях в Африке, Южной Азии и Юго-Западной Европе. Мангусты могут поедать ядовитых змей.

Гиеновые включают 4 вида собакоподобных животных. Короткое туловище спереди выше, чем сзади. Имеют толстую шею и массивную голову. Тело покрыто грубой шерстью, иногда образующей гриву.

Гиены обитают в Африке, Средней и Юго-Западной Азии, населяя полупустыни, степи и саванны. Ведут ночной образ жизни, питаются падалью, лишь изредка нападая на живых животных. Известны случая нападений на детей. Держатся поодиночке, лишь во время еды соединяются в стаю.

Кошачьи имеют небольшую голову, стройное мускулистое тело, мощные ноги с втяжными когтями, длинный хвост. Хорошо развиты слух и зрение. Около 40 видов кроме Австралии, Антарктиды, Океании и Мадагаскара. Ведут сумеречный и ночной образ жизни. Одни виды охотятся в одиночку, другие (например,

(Ursidae ) являются оппортунистическими всеядными , а некоторые виды, такие как большая панда , и вовсе специализируются на растительном питании. У малых панд, барсуков, олинго, кинкажу, енотов-полоскунов и енотовидных собак растительная пища тоже составляет значительную, если не основную часть их меню. Гиены и псовые (волки, койоты, шакалы, лисы) поедают арбузы и дыни на бахчах и упавшие на землю фрукты [ ] . Средневековый арабский путешественник в своих мемуарах описывает случай нападения стаи гиен на стоянку каравана во время перехода по пустыне Сахара - одна из гиен при этом утащила мешок с финиками и большую часть съела [ ] .

В то же время есть млекопитающие, которые по зоологической классификации не относятся к отряду хищных, но охотятся ради еды на других животных. Это серые крысы, ежи, кроты, землеройки, хомяки, оленьки , некоторые обезьяны (бабуины, шимпанзе), опоссумы, броненосцы и прочие [ ] .

Зоологи делают различия между хищными (плотоядными) животными в смысле специализации в питании и хищными как таксонометрической единицей (таксоном). В обиходной речи «хищными» нередко называют не только собственно хищных млекопитающих (Carnivora ), но и всех других современных и ископаемых плотоядных позвоночных, таких как акулы , крокодилы , хищные птицы и тероподы .

Энциклопедичный YouTube

1 / 4

✪ 5 Жутких и Хищных МОНСТРОВ ОКЕАНА!!!

✪ ХИЩНЫЕ ДИНОЗАВРЫ - УБИЙЦЫ 2

✪ ХИЩНЫЕ ДИНОЗАВРЫ УБИЙЦЫ 3

✪ Растения-хищники. Хищные цветы

Физиология

Общие сведения

Хищные по своему облику весьма разнообразны и содержат таких внешне непохожих друг на друга представителей, как мунго и моржи . Помимо ластоногих, к хищным относят всех крупных плотоядных наземных животных, а также многочисленные виды средней и малой величины. Телосложение хищных варьирует от грубых форм, как у медведей, до изящных, как у семейства кошачьих . Величина варьирует от маленькой ласки , вес которой всего 35-70 г, до огромного южного морского слона , масса которого составляет свыше 4 т и который является одним из крупнейших млекопитающих.

Череп и челюсти

Челюсть сухопутных семейств хищных построена по следующей зубной формуле : резцы 3/3, клыки 1/1, премоляры 4/4, моляры 3/3. В зависимости от вида зубы выглядят по-разному, однако клыки, как правило, сильно увеличены. У почти всех видов по шесть маленьких резцов в верхней и нижней челюсти. Немногие исключения составляют губач , у которого их в верхней челюсти четыре, чтобы через промежутки в зубах всасывать насекомых , а также калан , у которого четыре резца в нижней челюсти.

У всех сухопутных хищных помимо этого имеется общее характерное отличие челюстей: так называемые хищные зубы , состоящие из двух моляров, приспособленных к разрезанию мяса. В каждой половине челюсти хищные зубы образуют подобную функциональную единицу. У гиен эти зубы особо сильные и способны даже переламывать кости. У всеядных, таких как медвежьи и енотовые, они выражены слабее. Остальные моляры хищных в отличие от хищных зубов более мелкие. Количество моляров у некоторых семейств, например кошачьих, сокращено.

Для черепа хищного животного характерна выступающая скуловая дуга и крупная височная впадина, в которой расположены височные мышцы, важные для сильного укуса. Она соединена также с глазницей . Нижняя челюсть так укоренена в верхней, что может двигаться в основном лишь вверх и вниз. Движения в сторону, совершающиеся, например, при жевании, у хищных возможны в крайне ограниченном объёме и присутствуют в основном у всеядных.

Конечности

У хищных имеется по четыре или пять пальцев на каждой из лап. Большой палец не противопоставляется другим пальцам и у некоторых видов атрофирован либо редуцирован. Кости запястья , как правило, сросшиеся, благодаря чему суставы более крепкие. Ключица редуцирована или полностью отсутствует. Её функция у других млекопитающих заключается в том, чтобы обеспечить конечностям возможность двигаться в стороны. Однако у хищных, которые прежде всего приспособлены к преследованию добычи, конечности двигаются главным образом лишь вперёд и назад. Некоторые хищные, такие как представители кошачьих и псовых, ходят на пальцах, в то время как медведи опираются на ступни. Особенность кошачьих и виверровых - умение втягивать когти. Конечности ластоногих сильно адаптированы к водной среде обитания и преображены в ласты, в которых пальцы соединены кожистыми перепонками.

Органы

Из-за, как правило, невысокой специализации к принятию определённой пищи, система пищеварения , как и челюсти, по сравнению с многими растительноядными весьма архаична, но в то же время предоставляет большие адаптационные возможности. Она состоит из желудка и относительно короткого кишечника . У самок двухроговая матка , а молочные железы расположены на животе. Самцы, за исключением гиен , обладают бакулюмом , а яички расположены вне тела. Мозг относительно крупный и имеет борозды коры головного мозга .

Распространение

Хищные, имеющие в своём составе около 270 видов, являются одним из наиболее разветвлённых отрядов млекопитающих. Они встречаются на всех континентах и даже в Антарктиде (только на побережьях).

Образ жизни

Социальное поведение

Спектр различного социального поведения велик не только среди хищных в целом, но и значительно варьирует внутри отдельных семейств. Формы социального поведения часто зависят от форм охоты и питания вида. Некоторые виды живут в охотничьих стаях (например, волки или львы), другие в колониях (морские львы , сурикаты, ласки), у третьих индивидуальный образ жизни (леопарды , медведи).

Питание

Большинство хищных - плотоядные животные. Потребность в мясе они покрывают за счёт охоты или питания падалью . Большая часть хищных является, однако, всеядными , то есть их рацион дополняют и другие виды пищи, такие как ягоды или травы . Многие малые хищные, такие как мангусты , а также более крупные (большеухая лисица , земляной волк , губач) питаются в том числе и беспозвоночными , преимущественно насекомыми . У некоторых видов хищных, таких как барсук, енотовидная собака, малая панда, большая панда , пальмовая циветта , олинго и кинкажу , растительная пища является даже первостепенной, если не единственной. Тем не менее, классические хищники входят в именно этот отряд.

Способы убийства добычи бывают весьма разнообразными. Представители семейства псовых гонят свою жертву до истощения, в то время как кошачьи как правило тихо подкрадываются к добыче и ошеломляют её быстрым нападением. Куницы способны следовать за быстро лазающими в деревьях белками , хорьки пробираются в норы грызунов , а тюлени охотятся за рыбой . Крупные представители тюленевых, такие как морские слоны , могут нырять на глубину до 1000 м. Некоторые хищные способны убивать добычу, которая значительно крупнее их самих. К примеру, тигры нападают на гауров - крупных быков Юго-Восточной Азии , а горностай может убить кролика , весящего в несколько раз больше его самого. Волки также могут в одиночку иногда убить некрупного оленя. Некоторые виды охотятся сообща, в то время как другие идут на охоту в одиночку.

Размножение

Большинство видов хищных рождают детёнышей лишь один раз в год, однако у более мелких видов это бывает и по нескольку раз. У больших кошек и медведей между рождением детёнышей проходит, как правило, два или три года. Продолжительность беременности варьирует от 50 до 115 дней. Потомство появляется на свет крайне малым, слепым и неспособным к самостоятельному выживанию.

У некоторых куньих и медведей встречается замедление развития эмбриона . Этот механизм продлевает беременность и обеспечивает рождение детёныша в наиболее благоприятное время года.

Систематика

Внешняя систематика

На основе молекулярно-генетических исследований хищные в настоящее время относятся учёными к группе лавразиотерий - млекопитающих, имеющих общее происхождение с древнего континента Лавразия . В составе этого надотряда хищные вместе с панголинами и вымершими креодонтами выделяются в отдельную группу под названием Ferae , сестринской группой которой являются непарнокопытные . Ниже представлена одна из наиболее вероятных кладограмм лавразиотерий:

Древнейшие млекопитающие - это насекомоядные животные, представленные современными ежами, кротами и землеройками. От далеких предков этих животных в ходе эволюции произошли почти все современные звери. Одним из потомков насекомоядных был креодонт - родоначальник хищных животных. Потомки креодонтов пошли двумя путями развития, образовав две ветви развития: семейство собачьи и семейство виверровые. От линии развития собачьих позднее отделились семейства медвежьи, енотовые и куньи. Линия виверровых привела к появлению ещё двух современных семейств: гиеновые и кошачьи.

Все животные делятся на растительноядных, питающихся зеленью и плодами растений, и на хищников, которые охотятся на других животных и питается их плотью. К хищникам относят и крупных зверей: волков и львов; и многих птиц, таких как орлы и совы; рыб, например акул и щук, поедающих других рыб; и даже многих насекомых, например стрекоз, питающихся комарами и мошками. Группу родственных млекопитающих, в которой собрано большинство сильных и ловких хищников, учёные объединили в отряд хищные. Но, надо знать, что не все звери-хищники входят в отряд хищных. И нао6орот, в отряде хищных есть звери, которые наряду с животной пищей потребляют много растительных кормов. Таких - называют всеядными животными, к ним относится, например, бурый медведь.

У зверей отряда хищные всё предназначено для охоты. Большой мозг делает их сообразительными, способными использовать сложные приёмы охоты и быстро принимать решения, исходя из поведения жертвы. Тонким нюхом хищные чуют добычу, чутким слухом улавливают малейшие шорохи при её приближении, острым зрением разглядывают добычу и определяют расстояние до нее. Быстрые ноги позволяют этим ловким охотникам настичь добычу, сила и ловкость, а также сильные челюсти и зубы, острые и крепкие когти дают возможность одолеть жертву.

Хищные приспособились к разным условиям жизни, освоили и ледяную Арктику, и жаркие пустыни юга, и леса, и горы. Некоторые из них научились быстро бегать, как гепарды, другие - ловко лазать по деревьям, как куницы, третьи стали отличными пловцами, как выдры, четвёртые - строителями подземных городов, как барсука. Хищные встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Долгое время их не было и в удаленной от остальной суши Австралии, куда им было не доплыть. Но в Австралию их завёз человек, и хищные там быстро освоились.

Отряд хищных насчитывает 240-250 видов разных животных. Хищники выделяются среди остальных млекопитающих самым необычным разнообразием внешнего вида, биологических особенностей, размеров тела, способов передвижения, приспособлений к среде обитания и др. Достаточно сказать, что к хищникам относятся и миниатюрная ласка, и огромный медведь , и могучий лев . Но у всех есть общие черты: питаются обычно живой добычей и имеют отлично развитые клыки. Один из коренных зубов (хищный зуб) с каждой из сторон челюсти увеличен и служит для разгрызания костей, а пальцы на конечностях заканчиваются крепкими когтями, у кошек (кроме гепарда) они втяжные. Все коренные зубы довольно острые (особенно у выдр, которые питаются скользкой рыбой), только у всеядных медведей слегка уплощены. Окрас меха самый различный: однотонный, контрастно-двухцветный, с пятнами разной величины и формы, с продольными и поперечными полосами. В северных районах цвет меха в зависимости от сезона может меняться.

Конечности пальцеходящие, полустопоходящие или стопоходящие. На каждой из конечностей не менее четырех пальцев. Большие пальцы на всех конечностях не противопоставляются остальным. Хвост у большинства хищников длинный, покрытый, волосами, у немногих короткий и почти скрытый под волосяным покровом. Голова различной формы: вытянутая у собак, округлая у кошек, тупомордая и уплощенная у выдры, остромордая у медведей и енотов. Уши либо очень большие, остроконечные (лисица, корсак, и др.), либо округлые, короткие (кошки), либо вообще недоразвитые (калан). Волосяной покров также изменяется: сравнительно короткий (ласка, выдра, горностай), пушистый и густой (куница, соболь), лохматый и длинный (росомаха, медведь), грубый, щетинистый (барсук), нежный, шелковистый (соболь). В зимнем меху отлично выражены подпушь и остевые волосы.

Благодаря особенностям питания, а также и другим биологическим чертам, хищники приспособлены к существованию в самых разнообразных условиях, поэтому чрезвычайно широко распространены - от тропических областей и до крайней Арктики. Отсутствуют они лишь в Австралии (за исключением динго) и на некоторых маленьких океанических островах.

Большинство из хищников ведут наземный образ жизни, лишь некоторые приспособились к земноводному существованию или лазанью по деревьям. Живут в логовищах, норах, дуплах деревьев или на земле в естественных убежищах. Преобладают плотоядные, реже растительноядные и всеядные. Широко распространено среди хищников и питание падалью. Активность проявляют преимущественно вечером и ночью.

Общаются хищные посредством запаховых меток, а также широкого спектра звуковых и зрительных сигналов. При помощи запахов, которые длительное время сохраняются, животные метят свою территорию или ищут партнера для размножения. Для меток используется моча или экскременты. Некоторые звери обладают специальным секретом, вырабатываемым в особых железах. При встрече друг с другом животные обмениваются информацией, которая передается и через звуки, позы и мимику. Сигналы могут обозначать угрозу, подчинение, желания и предупреждение об опасности.

Самые крупные и сильные представители отряда хищных питаются в основном млекопитающими, но и не пренебрегают другими животными. Среди куниц и виверр встречаются и такие, которые питаются исключительно рыбой. Медведей называют всеядными, так как они охотно питаются и животной, и растительной пищей.

Находят свою добычу хищники на земле, на ветвях деревьев, в воде и даже под землей. Некоторые хищники открыто нападают на свою добычу, но большинство, бесшумно затаившись, подкарауливают жертву, а затем неожиданно нападают, что дает возможность хватать крупных животных, которые иногда больше, чем сами хищники.

Хищные - очень сообразительные животные, мозг их с извилинами. Большинство хищников поддается дрессировке и легко приручается. Но содержание диких хищников в домашних условиях часто заканчивается трагически.

Многие хищные звери обладают исключительным по красоте мехом и являются ценными охотничьими видами.